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当地时间2月16日，美国环境保护局局长迈克尔·里根前往俄亥俄州列车脱轨事故的发生地东巴勒斯坦城视察。南都记者注意到，里根表示，美国环保局计划追究本起事故涉事列车的运营商美国诺福克南方铁路公司。
据南都此前报道，当地时间2月3日，一列运载氯乙烯等有毒化学品的列车在俄亥俄州东部邻近宾夕法尼亚州的小镇东巴勒斯坦城脱轨，引发大火。 6日，涉事列车中的氯乙烯被“受控释放”就地排放。随后，当地居民也在短暂疏散后被当地政府要求迅速回家。
里根指出，美国环保局在此次事故中有充分的执法权。随着调查的继续，他将利用全部执法权，以确保诺福克南方铁路公司被追究责任。目前该公司已经被发送了问责通知。俄亥俄州州长迈克·德瓦恩也于16日当天表示，他已经要求美国疾病控制和预防中心立即向东巴勒斯坦派遣医疗专家，对因泄漏的化学品而出现健康问题的社区居民进行评估。此前2月15日，美国交通部长布蒂吉格也在个人社交媒体上承认，目前美国国内的法律法规确实在监管层面上限制了交通部门实行监督权力，他希望美国国会就这一问题展开讨论。
美国政府对本次事故的相关处置与结论不被当地居民信服，事故带来的次生影响也在不断发酵。面对当地大片死去动物，以及自己身体上的不适，多位当地居民对南都记者表示感到担忧和焦虑。当地居民詹娜·詹诺斯在接受采访时表示，事故发生后她就不断地在咳嗽，她很担心这一事故会给居民带来长久的健康影响。尽管当地政府保证地下水是安全的，但她发现自己用自来水洗澡后皮肤也开始变得不适了，这令她现在只敢喝瓶装水。
当地居民霍利迪也告诉南都记者，出于对有毒化学物质泄漏的担忧，他们家也储存了瓶装水。“因为氯乙烯，我们家已经购买了能够过滤它的淋浴喷头和水箱过滤器。” 有居民感到无所适从，“（我）非常焦虑，担心我身体是不是正常，清理得够不够，清理方式是不是正确。我们是不是需要做更多的清理工作？我们是不是要把东西都扔了，换新的？”
采写：南都记者 周斐
